11時半ごろ、母が「今日のお昼は何がいい？」と聞いてきた。
普段、両親と私は別々に昼食をとるのだが
今日は父が出かけているので一緒に何か食べようというのだ。

「野菜は何がある？」と尋ねると
「キャベツ、オクラ、トマト、五月豆…」との返事。
最初は焼きそばかお好み焼きが食べたいと思っていた私は
「その材料なら冷製パスタができるよ」と言ってしまった。

普段自分では作らないものが食べられるとあって
突然母はウキウキし始めた。

しまった…
言った以上、私が味をつけなければいけないことはわかっていた。
でも、冷製パスタなんて作ったことないんだよね…

その時していたことにキリがつかないため
そのまま作業を続ける。
しばらくすると先に母の手が空き、お湯を沸かしながら
トマトとオクラを刻み始める音が聞こえてきた。

もうだめだ。
さすがに私も作業を中断し、和えるためのドレッシングのような
ソースを作り始めるが、何しろ作ったことがないのだからすべてが適当。
味はできてのお楽しみ。

まずはアンチョビを6〜7切れ、オリーブオイルで炒める。
するとアンチョビは自然とバラバラになるので、火が通ったら
炒めたオリーブオイルと一緒にボールへ移す。

そこへオリーブオイルを大匙1、酢大匙1弱、
塩少々、コショウ適宜、最後にバルサミコ酢大匙1弱を加えて
全体をよく混ぜたら、トマトとオクラを入れてなじませる。
うん、なかなかいい感じだけど、和えるとどうかな？
アンチョビはかなりしょっぱいので、塩はほんのちょっぴりがポイント。

母が、茹で上げたパスタを水にさらして引き締める。
十分に水を切ったパスタを引き取り、ボールで和えたら
適当にパスタを皿に分け、ボールに残ったトマトとオクラをこんもりと盛る。
母が栽培しているバジルと、私が栽培している大葉を参加させて出来上がり。



さて、おいしいかな？

私が写真を撮っているうちに母がひとくち…
「ちょうどいい！おいしい！」とのお言葉。
ちょっと味が薄いかも、と心配していた私もこれで安心。
適当に作っておいしいなんて、本当にうれしい。
しかも簡単だなんて、言うことなし。

今日はありあわせの太めのパスタで作ったけど
このソースなら細めのパスタがお勧め。

思いもかけずとてもいい梅が安く手に入った。



少し色付いてはいるが、実がしっかりしているし
何よりも大きい。
南高梅でこの3Lサイズなら結構いい値段のするものだが
2Kg入で980円だったので、思わず買ってしまった。

買ったからにはどうにかしないといけない。
先日作った梅酒が一瓶では心細いということもあるし、
やはり梅酒を作ることにした。
私は焼酎1.8Lに対して梅を1Kg、氷砂糖1Kgで作るので
この2Kgで二瓶できるということになる。

梅を洗ったら、すごくいい香りが辺り一面に広がった。
これが3ヶ月で飲めるようになるなんて
なんだか不思議。

我が家では梅酒といえば母の手づくりと決まっている。
だが、あいにく家では酒飲みがいなかった。

なぜ過去形なのかと言うと、
一昨年ぐらいから私の酒量が増え、それでも家では飲まなかったのに
遍路から帰ってしばらくは、ほとんど毎晩家で飲んでいた。

民宿では食事つきなので飲まなかったが
（素泊まりをしなかったので）
後半、ビジネスホテルも利用するようになり
そのときは必ずと言っていいほど飲んでいたのだ。
といっても、チューハイ350ml缶１つなのに
そんなことで癖になるとは恐ろしい。

そこで手をつけたのが梅酒だった。
酒飲みがいない家なので毎年作るわけではないその梅酒は
なんと1999年製の古酒で、少しあめ色がかり
まろやかな口当たりがなんとも言えない。

どうせ他にもまだ作ったのがあるだろうと
安心して飲んでいたらあっさり
「もうないよ」といわれ、焦ってしまった。

飲んでるのはほとんど私一人だし、
今年は自分で仕込んでみますか、と
そんな大げさなことではないんだけど
作ってみました、初梅酒。



梅は少し大振りの南高梅。
やさしく洗い水気をふき取ってビンに入れる。
さらに氷砂糖を上から入れてホワイトリカーを注げば出来上がり。
簡単です♪

ダイエットを始めたから飲むのは控えているけど
目標達成すれば、きっとまた飲むのは目に見えてる。
一瓶で足りるか、強いて言うならそれが心配…